今日は三男の誕生日です。子供の成長に喜びを感じると同時に、出産の時を必ず回想する私です(母になるとみんなそうでは？)。三男を当院を開業してまもなく妊娠しました。まだ軌道に乗るどころでない状況下でしたが、何とかなるという見切り発車でした。妊娠を第三者に告げることなどとんでもなく、つわりも隠し、妊娠8ヶ月になってスタッフに？？？と気づかれるまでひたすら隠し通しました（マタニティは着ず。白衣も便利）。妊娠発覚した時点でも、予定日までは働き(実際には2日早く生まれたのですが)すぐに復帰という宣言をしました。幸い、三男は妊娠中も大きなトラブルを起こすことなく妊婦思いでした。さて、陣痛が来たのが朝方。もしかしたらと、自院の診療が始まらないうちに家族で産婦人科へ行きました。着くとすでに子宮口はかなり開き、分娩台へ。10分もするとつるんと三男誕生です。夫や子供が立ち会ったのは初めてで、当時3歳の長男は’お猿さんが逆さまで滑り台から滑ってきたみたい’。無事に生まれてきて安堵の一方、医院の事も気になり、出産後２日目に退院。10日目には診療に復帰しました。あの頃は、三男の授乳時間が診療の都合で空いてしまうとおっぱいが張ってくるは、患者さんで来た赤ちゃんが泣くとこれまた私のおっぱいも張ってきてお乳が出てくるは、で今思うと大変な状況でした。それでも若さと気力と体力で乗り切ってこれました。毎年、三男の誕生日が来るとあの時の無我夢中だった自分を思い出します。

いつものように農業体験で子供が大きなおイモを掘ってきたので、まずは早速夫が炭火を起こしホイルに包んだおイモを焼いてみました。一番大きいイモはなんと30センチ×10センチ、重さ1キロ！（絵本’おおきなおおきなおいも’を引っ張り出してきました。私も子供も好きだった一冊です。）中まで火が通るかな、と半信半疑でしたが、数時間後にはほっこりしたあつあつの焼き芋が出来上がりました。蒸し器やオーブンよりもこっくり甘く、はふはふと秋の味覚を堪能しました。私は中の柔らかく甘い部分も好きですが、外側の焦げかけた皮の部分も結構好きなのです。家族の分まで、皮まで堪能（でもしばらくは結構）したさつまいもでした。

我が家のペットは現在ハムスター２匹、ミドリガメ一匹、クワガタ、カブトムシ多数（虫葉は今土の中なので関与せず）、熱帯魚（これは夫の趣味であり、お世話も自動装置なるものと、熱帯魚屋のおじさんの時々メンテナンスでわが身に降りかかることなし）です。子供たちは、触って遊ぶのは大好きですが、掃除やえさやりなどお世話一般をするのは私になってしまっています。朝起きると、ハムスターと亀を除きに行くのが私の日課の始まりです。人の気配でハムスターが金網を登ってくると、早速キャベツをやります。ベランダの亀もえさをやると大きな口でバク！そしてお掃除。子供たちの掃除するからという言葉を待っていたら動物たちがかわいそう（実際以前はそうでした）。新聞紙やえさいれ、水槽が汚れていたら早く換えてやらないとこちらが落ち着きません。私ってこんなにきれい好き？こんなにハムスター好き？亀好き？違う違う、でもなんか昔もこんな感覚あったような。そうです。子供のおしめ替えだわ。汚いと気持ち悪いだろうなーという感覚は母性本能から来てるんだ、と妙に納得した私でした。だから、動物のお世話もお母さんの担当になることが多いのかもしれません。子供も気分でお世話は出来ないですものね。