近視は目の病気なのでしょうか。

サバンナで狩猟生活を送る人々と違い、先進国においては近くを見ている事が多く遠方が見えなくても暮らしていけます。老眼になっても近視の人は近くが見えるのであまり不自由しませんし、近視は生活環境に即した進化の一過程ともとらえられます。

しかし、近視に伴う目の病気は少なくありません。

例えば「網膜剥離」。近視で眼球が大きいと、網膜も薄くなり剥離が起きやすいのです。

「緑内障」や、目の中心部の病気で高齢者に増えている「黄斑変性」なども、強度の近視がある場合若くても罹患率が上がります。

近視があると視力に関係する重篤な病気にかかるリスクが高まり、またコンタクトレンズを装用する場合においては角膜への障害を誘発しやすくなります。

これらの点からすると、近視も目の病気と言えるでしょう。

メガネをかければよく見える人も、４０歳を過ぎたら眼科で検診を受ける事がお勧めです。

（4月２６日　中日新聞）

昨年１年間に全国で４４人の視覚障害者が道路や駐車場を歩行中に交通事故の被害に遭ったことが２１日、警察庁のまとめでわかった。３人が死亡、４１人が重軽傷を負った。盲導犬を連れていた人も７人いた。

徳島市で昨年１０月、マッサージ師の男性（当時５０）がダンプカーにはねられ、一緒にいた盲導犬と共に死亡した。男性は市道から近くの資材置き場にバックで入ろうとしていたダンプに衝突されたとされる。ダンプはバック時に音声で注意喚起する装置が作動しない状態だった。警察庁はこの事故を受けて、初めて年間の状況をまとめた。対象は失明かそれに近い人だ。

事故があったのは群馬、東京、新潟、長野、大阪、兵庫、広島など２７都道府県。３人が死亡し、１２人が重傷、２９人が軽傷を負った。事故の相手方は２９人が乗用車、１２人がトラックだった。自転車に衝突された人も３人おり、うち１人は重傷を負った。

事故の形態では、視覚障害者が道路脇や駐車場を歩いていたか、道路を横断していたケースが９割強に上った。また、車庫などからバックで道路に出てきた車両にはねられた例が３割を占めた。視覚障害者の大半は交通ルールを守っており、事故につながる過失がほとんどなかったという。

一方、事故に遭った人のうち３２人は杖を使い、７人は盲導犬を連れていた。道路交通法は、視覚障害者が白か黄色の杖を持つか、盲導犬を連れて通行していた場合、運転者は一時停止か徐行をしなければならないと定めている。

警察庁の担当者は「運転者は杖か盲導犬の姿で視覚障害者の方だと瞬時に気づき、道路を安全に使えるよう十分に配慮してほしい」と話している。

（４月22日　朝日新聞）

視野が狭くなったり欠けたりし、悪化すると失明する場合もある、緑内障。

目が受け取った光の信号を脳に伝える網膜の神経節細胞が、保持するエネルギーを失って死滅し、進行していく病気です。

そんな緑内障の治療を研究する京都大のチームが、１９日付の海外科学誌電子版に、開発した神経保護作用のある化合物「ＫＵＳ剤」に、緑内障の進行を抑える働きがあることがマウス実験で分かったと発表しました。

眼圧（目の中の圧力）を下げることが主な治療法ですが、池田華子准教授は「神経保護という新しい観点から、治療薬を開発できる可能性がある」と説明しています。

チームはＫＵＳ剤がエネルギーの消費を抑制することに着目し、緑内障を発症させたマウスに投与したところ、神経節細胞の減少が抑えられたとのこと。

年内にＫＵＳ剤を急性眼疾患の患者の眼内に注射し、安全性や効き目を確かめる治験を医師主導で実施できるよう準備を進めています。

さらに緑内障の治療法として５年程度での実用化を目指すそうです。

緑内障は、国内で視覚障害の原因となる病気の１位。新型治療薬の今後に注目です。

（４月２０日　日経新聞）

色を認識する感覚「色覚」。色の見え方は、みな違います。中には、見え方の違いが大きく、問題を生じることがあります。

▼なぜ違って見える？

色は光の波長の違いを脳が感じることで見えています。人間の目に入った光は、目の奥の網膜に届きます。網膜には、わずかな光も感じる「桿体（かんたい）」というセンサーと、色の見分けに関わる「錐体（すいたい）」というセンサーがあります。

この錐体は３つに分かれます。短い波長の光を吸収する「Ｓ錐体」、中間の波長を吸収する「Ｍ錐体」、長い波長の光を吸収する「Ｌ錐体」です。それぞれの錐体は、受け取った光に応じて電気の信号を出し、それが脳に届きます。「Ｓ錐体」の信号が多ければ、脳が「青」と感じます。「Ｍ錐体」の信号が少なく「Ｌ錐体」の信号が多ければ「赤」と感じます。信号を手掛かりに、脳は色を感じます。

遺伝によって、一部の錐体の働きが欠けたり、弱かったりする人がいます。すると、他の人と同じ光を見ても、脳の感じる色が他の人と少し異なることになります。違いが一定以上の人を、日本眼科医会は色覚の「異常」としています。男の人では２０人に１人、女の人では５００人に１人の割合です。しかし、「異常という言葉は差別的」として、「色覚に特性がある」などと言うこともあります。

▼本当に「異常」なの？

検査で『異常』とされても程度の軽く、実際には薄暗いと間違えやすい色がある程度で、生活に困らない人が大半だと言われています。色を感じられない、すべての錐体が働かない人は１０万人に１人もいません。

多くは、Ｍ錐体かＬ錐体の働きがないか、弱いタイプ。一部の色の組み合わせを除き、大半の色を見分けられます。Ｍ錐体の働きが弱いと、黄緑とオレンジ、ピンクと水色などを見間違えやすく、Ｌ錐体が弱いと、それに加（くわ）えて、赤い光が薄暗く見えやすいといいます。

色覚のタイプと程度で、見え方は大きく違うのです。

色覚の特徴を知ることで、『赤い光を暗く感じやすいから注意しないと』という対応もできるので、色覚の状態を知るために、眼科専門医のもとで詳しく検査をするは大変重要となります。

▼多様な色覚

研究では、２種類の錐体（２色型）しか持たないサルは、３種類のサルより、周りの樹木などに似た色の虫を多く捕まえられることが分かりました。その理由として「２色型の色覚は、明るさなど色以外の違いに敏感だから」と説明されています。

ＮＰＯ法人カラーユニバーサルデザイン機構（ＣＵＤＯ（クドー））副理事長の伊賀公一さんは「人類の進化の中で、多様な色覚が受け継がれてきたことには意味がある。異常とされるが、多数派でないだけ」と話します。

１９９０年代までは、色覚に異常があるとして多くの大学や職場に入れない差別がありましたが、今では仕事に差し支えるごく一部の職種を除き、原則、色覚は問われません。

さらに、いろいろな色覚の人を前提に、誰もが見分けやすい色使い「カラーユニバーサルデザイン」が提唱され、そうした色使いの出版物や看板が増えています。

伊賀さんは「『その赤い本を取って』でなく『右から３番目の本を取って』など、色の名に頼らないコミュニケーションをみながするといい」と話しています。

文部科学省は小中学校に４月から、色覚の正しい知識を子どもたちや保護者に伝えるよう求めています。　色覚を正しく理解することで未来への可能性を広げていきましょう。

（４月１７日　中日新聞）

遠視というと、遠くがよく見えるような印象がありますが、遠くも近くも見にくい屈折の異常で、カメラに例えると、フィルムの後ろに焦点が結ばれる状態が遠視です。

赤ちゃんは遠視の状態で生まれ、成長とともに網膜に焦点が合うようになります。

子どもは水晶体の調節力が強く、遠視があっても比較的良い視力が保たれます。

ただ、遠視が強すぎると、片方の目が鼻側に寄る内斜視や、視力が十分発達しない弱視になることもあります。

大人になるとこの調節力が弱り、ピントを合わせにくくなります。遠視の人は、近視の人よりも調節力が必要なため、その力が弱くなると、早くから老眼を自覚するようになります。目が疲れやすく、頭痛・眼痛が出ることも。

遠視の子どもも集中力に欠け、勉強に身が入らなくなります。

治療法は、眼鏡やコンタクトレンズによる屈折矯正につきます。子どもの場合は、水晶体を支える毛様体筋（もうようたいきん）の緊張を目薬で一時的にまひさせ、正確な視力を測ってから、合う眼鏡をかけます。成長とともに度数が変化するため、定期的な調整が必要です。

大人でも、遠視用の眼鏡をかけることで目の状態が安定します。コンピューターなど近くを見る作業が多い人は、近くを見る専用の眼鏡を使うのも良い方法です。

(４月１９日　中日新聞)

近くは見えるが、遠くが見にくい状態を「近視」といいます。

私たちが見る対象物は、眼球内の網膜の中心部に焦点を結ぶことで認知されます。

網膜は昔のカメラに例えるとフィルムにあたり、網膜より前に焦点が結ばれるとピンボケの状態になるのです。

日本では小学生の３割、中学生の５割、高校生の６割強と、海外と比べても若年の近視の割合が非常に高く、全体で国民の半数近くは近視だと思われます。

原因は諸説ありますが、遺伝的、環境的要因が大きいと言われています。

両親が強い近視の場合、子供が近視となる確率は５割ほど。

読書、コンピューター、携帯端末などで継続的に近くを見ていると近視になりやすい傾向があります。ヒヨコを使って、近視になる仕組みを調べた研究では、網膜の中心部だけでなく、周辺部にも焦点が合わないと近視が進行するようです。

予防法として、度の弱い眼鏡や、網膜周辺部への焦点が合わせやすいコンタクトレンズを着けると良いとの報告もあります。

また、お子さんの場合はゲームやテレビなど近くを見る時間を制限し、外で遊ぶなどして遠くを見る機会を増やすようにしていきましょう。

（４月１２日 中日新聞）

情報の約８０％は目から入ると言われています。

近年では、瞳の虹彩（こうさい）部分を個人識別に利用したり、眼鏡に付けたウエアラブル端末から画像が見えるようにするなど、情報技術の進歩で目に関連する情報機器や機能も向上しています。

半面、目はＩＴ機器に酷使されています。電車の中を観察してみると、ほとんどの人がスマートフォンを見ているという光景も珍しくありません。

そんな若い世代でも起こりうるのが、「スマホ老眼」。

近くを見る状態が長く続くと、目のピント調節を行う毛様体筋（もうようたいきん）が酷使され、目が疲れます。

その状態で遠くを見るとものがぼやけ、近くを見るのも辛くなります。これは、老化で水晶体が硬くなり、ピント調節機能が弱る老眼と似た症状といわれています。

特に、ゲームのように物体が小刻みに動く画面は、まばたきが少なくなり、目の乾燥も助長させます。

スマートフォンに限らず、本を読むときも目を近づけすぎると、同じ状態になります。

ただ、本当の老眼と異なり、スマホの使い方を改めれば回復や予防もできます。

そのためにも、画面から時折目を離して遠くを見たり、意図的にまばたきしたりして、目を休めるようにしましょう。

（4月5日 中日新聞）

年を重ねれば誰もがなると言われる白内障。濁った水晶体を取り出して新しく「眼内レンズ」を入れる白内障手術はポピュラーなものとなりましたが、術前の理解がその後の満足度を大きく左右します。眼内レンズには２種類あって、一方は“単焦点レンズ”もう一方は“多焦点レンズ”です。それぞれの特徴をご紹介します。

★単焦点レンズ

一定の距離だけに焦点が合うもの。生活に合った焦点距離のレンズを選べば、比較的はっきりとした見え方が期待できます。ただし、それ以外の距離を見るときはメガネが必要です。公的医療保険が適用され、機関によって差はありますが３割負担なら５～６万円ほどの費用。

★多焦点レンズ

主に二つの距離に焦点が合うもの。眼鏡なしに生活できるかも？という期待は持てますが、レンズの構造上くっきり感は落ち、夜間の街灯や車のライトがまぶしい・にじんで見えるといった現象も起こり得ます。公的医療保険は適用外ですが、先進医療として検査費などには保険適用され、片目３０～５０万ほどの費用。

このようにそれぞれのレンズにはメリットとデメリットがあります。見え方に慣れるまで数週間かかる場合があることも知っておくとよいでしょう。

術後の不満を訴える声の中には、術前の期待とのギャップがあるケースも多いようですが、一方で欠点をよく理解し、満足度を高く感じている人も少なくはありません。医師ともよく相談し、自分に合った選択ができるといいですね！

（３月２９日　朝日新聞）

今年も花粉の飛散情報が気になる季節がやってきました。また花粉を防ぐためだけでなく、風邪予防も兼ねてマスクを着けている人も見かけます。

そんなマスクも「ファンデーションがマスクにつくのが不快だし、目がかゆくてこすることが増えるのでアイメークも極力したくなくなる」と、そんな女性の声も多く、少し考えもの。つらい時期だからこそ、メークを綺麗にキープしましょう。

まず、マスクメークの鉄則は全体的になるべく薄めに仕上げること。カギを握るのが事前の肌作り。しっかり保湿することで、ファンデーションがきれいにつくようになります。

化粧水や乳液、クリームなどで保湿したら、下地クリームでカバーします。肌が一番きれいに見える場所は目の下の三角形部分。ここがきれいに仕上がるよう意識すれば、厚塗りの必要はありません。

続いてアイメーク。花粉症の人は涙で目の周りのメークも落ちやすくなります。崩れても目立たないようにするため、アイシャドーは肌に近いベージュやゴールドなどがおすすめ。クリームタイプは花粉がくっついて症状を悪化させることもあるので要注意。

マスカラやアイラインは涙に強いウォータープルーフタイプを選びましょう。色が涙目でにじむのが気になるなら、部分用つけまつげも効果的です。

また、肌の血色を良く見せるチークは、マスクの上からのぞくようやや広めに入れるとマスクをしていても疲れているように見えません。

資生堂の研究では、スギ花粉に含まれる物質が、乾燥や異物の侵入を防ぐ肌のバリア機能を低下させることが分かったそうです。男女とも外出時には下地クリームや日焼け止め、ファンデーションなどで防ぐよう心掛けたい。

また、マスク選びも大切なポイント。肌触りの良い素材やサイズの合ったものを選ぶことで、余計な摩擦を防ぐことができます。

他にも、肌色を明るく見せるピンク色のものや、香りがついているものも気分が前向きになるのでおすすめです。

（日本経済新聞　２月２０日）

今年も花粉の飛散情報が気になる季節がやってきました。また花粉を防ぐためだけでなく、風邪予防も兼ねてマスクを着けている人も見かけます。

そんなマスクも「ファンデーションがマスクにつくのが不快だし、目がかゆくてこすることが増えるのでアイメークも極力したくなくなる」と、そんな女性の声も多く、少し考えもの。つらい時期だからこそ、メークを綺麗にキープしましょう。

まず、マスクメークの鉄則は全体的になるべく薄めに仕上げること。カギを握るのが事前の肌作り。しっかり保湿することで、ファンデーションがきれいにつくようになります。

化粧水や乳液、クリームなどで保湿したら、下地クリームでカバーします。肌が一番きれいに見える場所は目の下の三角形部分。ここがきれいに仕上がるよう意識すれば、厚塗りの必要はありません。

続いてアイメーク。花粉症の人は涙で目の周りのメークも落ちやすくなります。崩れても目立たないようにするため、アイシャドーは肌に近いベージュやゴールドなどがおすすめ。クリームタイプは花粉がくっついて症状を悪化させることもあるので要注意。

マスカラやアイラインは涙に強いウォータープルーフタイプを選びましょう。色が涙目でにじむのが気になるなら、部分用つけまつげも効果的です。

また、肌の血色を良く見せるチークは、マスクの上からのぞくようやや広めに入れるとマスクをしていても疲れているように見えません。

資生堂の研究では、スギ花粉に含まれる物質が、乾燥や異物の侵入を防ぐ肌のバリア機能を低下させることが分かったそうです。男女とも外出時には下地クリームや日焼け止め、ファンデーションなどで防ぐよう心掛けたい。

また、マスク選びも大切なポイント。肌触りの良い素材やサイズの合ったものを選ぶことで、余計な摩擦を防ぐことができます。

他にも、肌色を明るく見せるピンク色のものや、香りがついているものも気分が前向きになるのでおすすめです。

（日本経済新聞　２月２０日）

行政機関や民間事業者による障害者への差別を禁止する「障害者差別解消法」。今年４月に施行されるが、歩道上での衝突など個人同士の関係は対象外となっており、課題が残されている。

名古屋盲人情報文化センター職員の森幸久さん（40）はほぼ全盲で、通勤時は白杖と点字ブロックが頼りだ。昨年八月、点字ブロック上に立っていた高齢女性と衝突し、女性は救急車で運ばれた。十月には、森さんを追い越そうとした足の不自由な高齢男性が、白杖に接触し転倒。どちらも事件にはならず、相手側も事情を把握してくれたが、後味の悪い思いをしたと森さんは語る。

知人の中には、接触で破損した白杖の修理費を請求したくても、相手の言い分を受け入れるしかなく歯がゆい経験をした人もいた。白杖はその機能上、丈夫な通常の杖では代用できず、スペアがないと生活に支障をきたす。

「白杖は体の一部。私たちの特徴をもう少し理解してもらえると防げたトラブルは多い」と森さん。最近は歩きながらスマホを操作する人の増加も実感し、不安を募らせている。

新たな法律でもカバーできない課題。一人一人が障害者の立場をどこまで意識できるかが、すき間を埋める鍵となりそうだ。

（中日新聞　１月１２日）